האזור שבו נמצאת כיכר רבין היה כולו פרדסים וכרמים כאשר הוקמה תל אביב. כאשר נבנתה הכיכר, היא נקראה כיכר מלכי ישראל, ובניין העריה נבנה בסמוך. מייד עם בנייתה קיבלה הכיכר אופי של "כיכר עיר"- מקום שבו נערכות הפגנות גדולות, שבהן אזרחים מביעים את דעתם בנושאים שחשובים להם. למשל ב- 14 לנובמבר 1945 נאספו בכיכר זו 45,000 איש (רבע מתושבי העיר באותו זמן) בהפגנת מחאה נגד מדיניות שר החוץ הבריטי, שהגביל עליית יהודים לארץ ישראל.

כיכר רבין
באדיבות: נעמי פיין.

ב- 1995 התקיימה בכיכר הפגנת המונים למען תהליך השלום, ובסופה נרצח ראש הממשלה יצחק רבין על ידי אזרח יהודי. בתום ימי האבל הצהיר ראש העיר, רוני מילוא, על שינוי שם הכיכר לכיכר רבין.